Comprar un automóvil es, después de adquirir una casa o una vivienda, la segunda compra más importante que muchas personas realizan en su vida. Ya sea un coche nuevo o de segunda mano, destinamos una cantidad considerable de dinero a esta compra y es normal que queramos obtener el máximo beneficio posible.

Sin embargo, muchas veces nuestros deseos no coinciden con nuestras necesidades reales. Por eso, antes de tomar una decisión, conviene responderse sinceramente a la pregunta: «¿Qué tipo de coche necesito realmente?»

Por ejemplo, analiza estas cuestiones:

Dónde voy a conducir más: en ciudad o en carretera?

Voy a viajar normalmente solo o con pasajeros?

Cuántos kilómetros recorreré al año?

Qué importancia tiene para mí el consumo de combustible teniendo en cuenta el kilometraje anual previsto?

Qué equipamiento necesito realmente?

Necesito tracción en las cuatro ruedas?

Necesito una transmisión automática?

Voy a utilizar una silla infantil o incluso dos o tres sillas para niños?

Por ejemplo, en algunos coches no caben tres sillas infantiles en los asientos traseros. Voy a transportar con frecuencia mucho equipaje u objetos voluminosos? No existe un coche que pueda cubrir absolutamente todas las necesidades, pero sí existe uno que puede adaptarse a la mayoría de ellas. Cuando nuestras necesidades cambian, también llega el momento de cambiar de automóvil.

Presupuesto

Definir el presupuesto es el primer paso. No tiene sentido buscar coches que estén fuera de tus posibilidades económicas. Por supuesto, puedes pedir dinero prestado a familiares o amigos, pero incluso si consigues reunir el dinero para comprar un vehículo más caro, recuerda que los gastos no terminan con la compra.

Además del precio del coche, debes tener en cuenta otros costes como el mantenimiento, el seguro, los impuestos, las reparaciones y otros gastos asociados. Si compras un automóvil mediante financiación, intenta que la cuota mensual no supere el 15 o 20 % de tu salario.

¿Dónde vas a conducir más?

Pocas personas tienen la posibilidad de contar con dos coches: uno para desplazamientos urbanos y otro para viajes largos. Por eso, es importante establecer prioridades. Un coche pequeño es más práctico para moverse por la ciudad y aparcar, mientras que uno más grande ofrece, lógicamente, más espacio para pasajeros y equipaje, mayor comodidad, menos ruido y menos cansancio en trayectos largos. Por este motivo, muchas personas optan por un punto intermedio: vehículos del tamaño de un compacto familiar.

¿Necesitas tracción en las cuatro ruedas? En la mayoría de los casos, no es imprescindible, salvo que viajes con frecuencia por caminos sin asfaltar, zonas de montaña en invierno o lugares donde las carreteras suelen estar mal acondicionadas. También debes saber que existen coches convencionales con tracción integral y vehículos con mayor altura respecto al suelo, más adaptados para circular por terrenos complicados. De hecho, muchos compradores de SUV y todocaminos eligen versiones con tracción delantera cuando tienen esa opción. Incluso en algunos modelos con tracción total, normalmente las ruedas delanteras son las que reciben la mayor parte de la fuerza y las traseras entran en funcionamiento cuando las delanteras pierden adherencia.

Tamaño del automóvil

Si todavía no tienes familia, elegir un coche suele ser más sencillo. Lo más importante es que el puesto de conducción sea cómodo y se adapte a ti. Sin embargo, si tienes familia o planeas tenerla pronto, evita los coches deportivos o los modelos de dos o tres puertas.

Los vehículos sin puertas traseras pueden parecer más atractivos, pero cuando tengas que colocar a un niño en una silla infantil en los asientos traseros probablemente agradecerás tener un coche de cuatro o cinco puertas.

Si tus hijos son pequeños, necesitarás menos espacio en la parte trasera, pero si son adolescentes o estudiantes, definitivamente agradecerás un coche con más espacio para los pasajeros traseros. Si no necesitas transportar muchas cosas, existen modelos pequeños que ofrecen un interior sorprendentemente amplio. Pero si necesitas espacio para equipaje u objetos grandes, presta atención al tamaño del maletero. Además, actualmente existen cofres de techo a precios razonables que pueden ayudarte a aumentar la capacidad de carga.

Combustible

Tener un coche implica asumir muchos gastos adicionales, por lo que cualquier ahorro es bienvenido. Aquí aparece una de las preguntas más habituales: ¿es mejor comprar un diésel, un gasolina o un gasolina con instalación de gas? Los motores diésel suelen consumir menos combustible, pero son más propensos a sufrir averías costosas y su mantenimiento puede ser más caro. Los coches diésel suelen ser una mejor opción para quienes recorren muchos kilómetros al año. Sin embargo, los diésel modernos no son los más adecuados para circular constantemente por ciudad debido a posibles problemas mecánicos. Por otro lado, los motores de gasolina consumen más, especialmente en trayectos urbanos. Por eso, antes de elegir, analiza tu situación: la antigüedad del vehículo que quieres comprar, las condiciones en las que conducirás, la distancia que recorres anualmente y otros factores importantes. Infórmate sobre las ventajas y desventajas de cada tipo de motor. Además, para quienes realizan muchos kilómetros, los coches con sistemas de gas o metano pueden ser una alternativa interesante.

El siguiente paso

Después de definir qué modelo encaja mejor con tu estilo de vida, el siguiente paso es informarte sobre las características más importantes de los modelos que más te interesan. Elegir un coche no consiste solamente en comprar el que más te gusta, sino en encontrar aquel que realmente se adapte a tus necesidades, tu presupuesto y tu forma de vida.

Conclusión

Elegir un automóvil adecuado requiere analizar mucho más que el diseño o la marca. Antes de comprar, es fundamental valorar tus necesidades reales, tu presupuesto, el uso que le darás al vehículo, el espacio que necesitas y los costes de mantenimiento a largo plazo. El coche perfecto no es necesariamente el más caro, el más grande o el más moderno, sino aquel que se adapta mejor a tu día a día. Una buena elección puede ayudarte a ahorrar dinero, disfrutar más de la conducción y evitar arrepentimientos en el futuro.Dedicar tiempo a comparar opciones y tomar una decisión razonada es la mejor inversión antes de realizar una compra tan importante.